आर्काइविंग फाइलों को तैयार करने की प्रक्रिया है, जिसमें संकुचित लेकिन आदेशित रूप में, कंप्यूटर की जानकारी होती है - डेटा, दस्तावेज, नियंत्रण कार्यक्रमों के कोड आदि। यह ऑपरेशन या तो विशेष संग्रह कार्यक्रमों द्वारा या ऑपरेटिंग सिस्टम के माध्यम से ही किया जाता है। इसके अलावा, कई अनुप्रयोगों में अपनी सहायक फाइलों और डेटाबेस के लिए अंतर्निहित संग्रह कार्यक्षमता होती है।
कंप्यूटर के ऑपरेटिंग सिस्टम को डिफ़ॉल्ट रूप से समय-समय पर सबसे महत्वपूर्ण फाइलों की बैकअप प्रतियां बनाने के लिए कॉन्फ़िगर किया गया है ताकि अपनी विफलता या कंप्यूटर हार्डवेयर के काम में किसी भी गंभीर दोष की अभिव्यक्ति के खिलाफ बीमा हो सके - उदाहरण के लिए, इनमें से एक हार्ड ड्राइव्ज़। इस तरह के बैकअप को कॉन्फ़िगर किया जा सकता है क्योंकि यह आपके लिए सुविधाजनक है - इसके लिए विंडोज के नवीनतम संस्करणों में "बैकअप एंड रिस्टोर सेंटर" नामक एक घटक है। इसकी मदद से, आप संग्रह की आवृत्ति सेट कर सकते हैं, फाइलों का चयन कर सकते हैं, जिनकी प्रतियां वास्तव में रखने लायक हैं, निर्दिष्ट करें कि सबसे पुराने अभिलेखागार को कितने समय तक रखा जाना चाहिए, और अन्य पैरामीटर सेट करें। प्रक्रिया स्वयं, एक नियम के रूप में, कई मिनटों से एक घंटे तक होती है, लेकिन यह "पृष्ठभूमि" में होती है, अर्थात, कंप्यूटर पर इस समय आप अन्य अनुप्रयोगों के साथ काम करना जारी रख सकते हैं।
संग्रह, जो विशेष कार्यक्रमों (उदाहरण के लिए, WinZIP, WinRAR, 7-ZIP) का उपयोग करके किया जाता है, का उपयोग अक्सर अन्य उद्देश्यों के लिए किया जाता है। यदि ऑपरेटिंग सिस्टम की उपरोक्त क्रियाओं का परिणाम आपातकालीन पुनर्प्राप्ति के मामले में फ़ाइलों की बैकअप प्रतियां बनाना है, तो इन संग्रहकर्ताओं को कंप्यूटर नेटवर्क पर स्थानांतरित करने या उन्हें हटाने योग्य मीडिया पर परिवहन के लिए फ़ाइलें तैयार करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। उदाहरण के लिए, ई-मेल द्वारा अनुलग्नक भेजते समय, उन्हें पहले प्रेषक के मेल सर्वर पर अपलोड किया जाता है, फिर प्राप्तकर्ता के सर्वर पर स्थानांतरित किया जाता है, और फिर प्राप्तकर्ता के कंप्यूटर पर डाउनलोड किया जाता है। इनमें से प्रत्येक चरण तेजी से होता है, स्थानांतरित फ़ाइलों का आकार जितना छोटा होता है, और उनमें से दो (पहला और अंतिम) का समय या मात्रा भी प्राप्तकर्ता और प्रेषक की जेब से भुगतान किया जाता है। इसलिए, प्राप्तकर्ता और प्रेषक, और मेल सेवा दोनों स्थानांतरित फ़ाइलों की मात्रा को कम करने में रुचि रखते हैं, जो कि संग्रह कार्यक्रमों के लिए अभिप्रेत है।
