शब्द "कंप्यूटर वायरस" का उपयोग प्रोग्रामों की एक विशिष्ट श्रेणी, या प्रोग्राम के तत्वों को संदर्भित करने के लिए किया जाता है, जो नुकसान के लिए कंप्यूटर में अनधिकृत प्रवेश करने में सक्षम हैं। यह विशेष रूप से आत्म-प्रतिकृति की क्षमता को ध्यान देने योग्य है, जो इन कार्यक्रमों में से अधिकांश की विशेषता है।
कंप्यूटर वायरस अपने जैविक समकक्षों की तरह ही कार्य करते हैं - वे किसी भी स्पष्ट नुकसान का कारण बनने से पहले कंप्यूटर की सिस्टम फ़ाइलों में स्वयं की प्रतियां बनाते हैं जो उन्हें पता लगाने की अनुमति देता है।
कंप्यूटर वायरस के लिए कोई एकल आधिकारिक वर्गीकरण प्रणाली नहीं है, लेकिन जोखिम का प्रकार और संक्रमण के तरीके उन्हें विभाजित करना संभव बनाते हैं:
- नेटवर्क वर्म्स जो संक्रमित कंप्यूटर की मेमोरी और हार्ड डिस्क में खुद को दोहराते हैं। वर्म्स में कोई अतिरिक्त मैलवेयर नहीं होता है, लेकिन वे सिस्टम को धीमा कर सकते हैं। नेटवर्क पर वितरित;
- ट्रोजन (ट्रोजन हॉर्स, ट्रोजन), जो सबसे खतरनाक प्रकार के वायरस में से एक हैं। ट्रोजन हानिरहित अनुप्रयोगों के अंदर छिपे हुए प्रोग्राम हैं, जिसके लॉन्च से दुर्भावनापूर्ण घटक की कार्रवाई शुरू हो जाती है - गोपनीय उपयोगकर्ता जानकारी की चोरी, संशोधन या विलोपन, कंप्यूटर सिस्टम का विनाश और मालिक द्वारा अनधिकृत अन्य क्रियाएं;
- जॉम्बीज, जो ऐसे एप्लिकेशन हैं जो किसी नेटवर्क से कनेक्ट होने पर संक्रमित कंप्यूटर के रिमोट कंट्रोल की अनुमति देते हैं। स्पैम भेजने और वायरस फैलाने के लिए ज़ोंबी-संक्रमित कंप्यूटरों का एक नेटवर्क बनाने की संभावना एक विशेष खतरा है;
- स्पाइवेयर जो एक हमलावर की निगरानी करता है और गोपनीय उपयोगकर्ता डेटा तक पहुंच प्रदान करता है और बदले में, उप-विभाजित होता है:
- फ़िशिंग, जो एक मेलिंग सूची है जिसमें उपयोगकर्ता की व्यक्तिगत जानकारी प्राप्त करने के लिए एक वास्तविक वित्तीय संस्थान की एक प्रति का लिंक होता है;
- फ़ार्मिंग, जो वेब संसाधन में प्रवेश करने का प्रयास करते समय एक नकली पृष्ठ पर पुनर्निर्देशित करता है;
- दुर्भावनापूर्ण एप्लिकेशन (मैलवेयर), उपयोगकर्ता फ़ाइलों को नष्ट करने, सिस्टम रजिस्ट्री को बदलने और उपयोगकर्ता से व्यक्तिगत जानकारी निकालने के कार्य से एकजुट हैं।
यह विशेष रूप से निजी लाभ के लिए गोपनीय उपयोगकर्ता डेटा की चोरी और उपयोग करने के लिए डिज़ाइन किए गए मोबाइल वायरस को उजागर करने लायक है। एसएमएस और एमएमएस संदेशों में वितरित।
