एक पर्सनल कंप्यूटर प्रोसेसर या सेंट्रल प्रोसेसिंग यूनिट एक माइक्रोक्रिकिट है जिसे प्रोग्राम कोड को निष्पादित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। CPU कंप्यूटर के हार्डवेयर का दिल होता है।
सेंट्रल प्रोसेसर का आर्किटेक्चर लगातार बदल रहा है, लेकिन इस डिवाइस द्वारा किए जाने वाले कार्य स्थिर रहते हैं। आधुनिक सीपीयू में निम्नलिखित विशेषताएं हैं: बिजली की खपत, घड़ी की गति, वास्तुकला और प्रदर्शन। प्रारंभ में, प्रत्येक केंद्रीय प्रसंस्करण इकाई को एक अद्वितीय कंप्यूटर सिस्टम के लिए बनाया गया था। स्वाभाविक रूप से, यह विधि महंगी और अप्रभावी थी।
निर्माताओं ने केंद्रीय प्रसंस्करण इकाइयों के धारावाहिक मॉडल का उत्पादन शुरू किया, जिन्हें वर्गों और प्रकारों में विभाजित किया गया था। इसने क्षतिग्रस्त सीपीयू को जल्दी से बदलना और विभिन्न उपकरणों को बनाते समय एकल प्रोसेसर मॉडल को लागू करना संभव बना दिया। एक लघु केंद्रीय प्रसंस्करण इकाई के निर्माण ने व्यक्तिगत कंप्यूटर और इसी तरह के उपकरणों के आकार को काफी कम करना संभव बना दिया।
यह ध्यान देने योग्य है कि प्रोसेसर का उपयोग कई आधुनिक इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों जैसे सेल फोन और कैमरों में किया जाता है। उन्हें आमतौर पर माइक्रोकंट्रोलर के रूप में प्रस्तुत किया जाता है। उनकी शक्ति कंप्यूटर के सीपीयू की तुलना में काफी कम है, लेकिन कुछ कार्यों को करने के लिए यह काफी पर्याप्त है। आधुनिक माइक्रोकंट्रोलर के प्रदर्शन संकेतक एक दशक पहले कंप्यूटर के केंद्रीय प्रोसेसर की शक्ति से अधिक थे।
अधिकांश आधुनिक सीपीयू कंप्यूटर डाटा प्रोसेसिंग अनुक्रम के सिद्धांत के अनुसार काम करते हैं। इसे जॉन वॉन न्यूमैन ने विकसित किया था। वर्तमान में, इस एल्गोरिथम को संशोधित किया गया है, लेकिन इसका सार वही रहता है। वर्तमान में, मल्टी-कोर प्रोसेसर सक्रिय रूप से उत्पादित किए जा रहे हैं। वे प्रोसेसर कोर वाले एकल पैकेज का प्रतिनिधित्व करते हैं। यह आर्किटेक्चर एक दूसरे से स्वतंत्र निर्देशों के एक साथ निष्पादन की अनुमति देता है, जो समग्र रूप से सीपीयू के प्रदर्शन में काफी सुधार करता है।
मल्टी-कोर प्रोसेसर अलग-अलग क्रिस्टल का एक सेट हो सकता है, जिसकी संख्या कोर की संख्या के बराबर होती है। कभी-कभी ऐसी योजना का उपयोग किया जाता है जो एक क्रिस्टल में 2 कोर को जोड़ती है। यह सीपीयू के प्रदर्शन को कम करते हुए उसके निर्माण की लागत को कम करता है।
