आज मौजूद सभी कंप्यूटरों की आंतरिक संरचना लगभग समान है। कुछ समस्याओं को हल करने के लिए उनके उपयोग की संभावनाएं मुख्य रूप से परिधीय उपकरणों की सूची और विशेषताओं द्वारा निर्धारित की जाती हैं। विभिन्न प्रयोजनों के लिए कई परिधीय उपकरण हैं।
तकनीकी रूप से, सभी कंप्यूटर उपकरणों को परिधीय उपकरणों के रूप में संदर्भित किया जाता है, केंद्रीय प्रोसेसर, मेमोरी और नियंत्रकों के अपवाद के साथ जो उनकी बातचीत सुनिश्चित करते हैं। हालांकि, रोजमर्रा के स्तर पर, इस अवधारणा का थोड़ा अलग अर्थ है। इसलिए, अधिकांश उपयोगकर्ता पूर्ण मॉड्यूल के रूप में डिज़ाइन किए गए परिधीय उपकरणों को कहते हैं जो किसी न किसी तरह से कंप्यूटर के मदरबोर्ड से जुड़े होते हैं। किसी भी मामले में, ऐसे सभी उपकरणों को उनके उद्देश्य के अनुसार बड़े समूहों में विभाजित किया जा सकता है।
पोर्ट कंट्रोलर (जैसे COM, PS / 2, USB, SATA, IDE, PCI / PCI-E) अब किसी भी कंप्यूटर का एक अभिन्न अंग हैं। उन्हें अन्य सभी परिधीय उपकरणों के साथ डेटा का आदान-प्रदान करने की क्षमता प्रदान करने की आवश्यकता है, विशेष रूप से, उन्हें नियंत्रित करने के लिए। मदरबोर्ड पर स्थित पोर्ट कनेक्टर का उपयोग बिल्ट-इन सिस्टम यूनिट और बाहरी डिवाइस दोनों को जोड़ने के लिए किया जाता है।
हार्डवेयर के एक ही समूह में वीडियो कार्ड, साउंड कार्ड, प्रिंटर, प्लॉटर (प्लॉटर) आदि शामिल हैं। इन सभी परिधीय उपकरणों में एक बात समान है - कंप्यूटर से किसी न किसी रूप में जानकारी को आउटपुट करने के लिए इनकी आवश्यकता होती है।
बाह्य उपकरणों के एक अन्य बड़े समूह में इनपुट डिवाइस शामिल हैं। कंप्यूटर द्वारा किसी व्यक्ति को नियंत्रित करने की क्षमता प्रदान करने और विभिन्न प्रकार की जानकारी को सीधे दर्ज करने के लिए दोनों की आवश्यकता होती है। इस तरह के उपकरणों में कीबोर्ड, विभिन्न पोजिशनिंग डिवाइस (माउस, बॉल, टैबलेट), वीडियो कैमरा, माइक्रोफोन आदि शामिल हैं।
नेटवर्क कार्ड और विभिन्न मोडेम (टेलीफोन, एडीएसएल, जीपीआरएस) जैसे उपकरण कंप्यूटर के बीच डेटा का आदान-प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। इस प्रकार के सबसे पुराने उपकरणों में से एक नियमित COM पोर्ट है।
परिधीय उपकरण, जो विभिन्न प्रकार के ड्राइव हैं, सूचना के दीर्घकालिक भंडारण के लिए आवश्यक हैं। इनमें हार्ड डिस्क ड्राइव (HDD), मेमोरी कार्ड, सीडी / डीवीडी ड्राइव आदि शामिल हैं।
