वे दिन जब एक कंप्यूटर द्वारा उपयोग की जाने वाली सभी जानकारी सिर्फ एक डिस्क पर स्थित थी, वे लंबे समय से चली आ रही हैं। आज उपयोगकर्ता विभिन्न प्रकार के मीडिया - हार्ड ड्राइव, सीडी और डीवीडी, फ्लैश ड्राइव आदि पर फाइलों तक पहुंच सकते हैं। और अगर हम इस बात को ध्यान में रखते हैं कि ऐसे कई मीडिया को जोड़ा जा सकता है, और यहां तक कि स्थानीय नेटवर्क और इंटरनेट के संसाधनों को भी जोड़ा जा सकता है, तो उपयोगकर्ता सचमुच दर्जनों डिस्क को जोड़ सकता है। सच है, एक कष्टप्रद डिस्क एक्सेस त्रुटि इसमें हस्तक्षेप कर सकती है।
डिस्क एक्सेस त्रुटि होने के कारणों को मोटे तौर पर कई समूहों में विभाजित किया जा सकता है। उनमें से एक में ऑपरेटिंग सिस्टम के साथ काम करने के लिए डिस्क की स्वयं की तैयारी शामिल है। ऐसे माध्यम से लिखने या पढ़ने से पहले उस पर मार्कअप जरूर लगाना चाहिए, जो आपके द्वारा उपयोग किए जा रहे ओएस के वर्जन से समझ में आ जाएगा। इस प्रक्रिया को "स्वरूपण" कहा जाता है और इसे या तो सिस्टम द्वारा या विशेष रूप से इस प्रकार की डिस्क के साथ काम करने के लिए डिज़ाइन किए गए प्रोग्राम द्वारा किया जाता है। उदाहरण के लिए, यदि आप उपयुक्त रीडर में एक गैर-स्वरूपित फ़्लॉपी डिस्क या ऑप्टिकल डिस्क सम्मिलित करते हैं और फ़ाइल प्रबंधक का उपयोग करके उस तक पहुँचने का प्रयास करते हैं, तो आपको प्रतिक्रिया में एक त्रुटि संदेश प्राप्त होगा।
डिस्क की अनुपलब्धता के कारणों के एक अन्य समूह में उपयोगकर्ता पहुँच अधिकारों की समस्याएँ शामिल हैं। सुरक्षा नीति जो निर्माता ऑपरेटिंग सिस्टम में डालते हैं, कंप्यूटर के सभी उपयोगकर्ताओं को समूहों में विभाजित करती है, जिनमें से प्रत्येक को कुछ कार्यों की अनुमति है, जबकि अन्य निषिद्ध हैं। अन्य बातों के अलावा, डिस्क की फ़ाइलों तक पहुंच उस उपयोगकर्ता के लिए बंद हो सकती है जिसका खाता आपने सिस्टम में लॉग इन करते समय उपयोग किया था। यह समस्या विशेष रूप से अक्सर तब होती है जब उपयोगकर्ता जो सिस्टम प्रशासक समूह से संबंधित नहीं होते हैं वे OS सिस्टम डिस्क तक पहुँच प्राप्त करते हैं। ये सभी अधिकार व्यवस्थापक द्वारा निर्धारित किए जाते हैं, लेकिन ऑपरेटिंग सिस्टम स्वयं खराब हो सकता है, जो एक्सेस टेबल में प्रविष्टियों को नुकसान पहुंचाएगा और तदनुसार, डिस्क को अनुपलब्ध बना देगा।
तीसरे समूह में तकनीकी कारणों से डिस्क तक पहुंच की कमी से उत्पन्न होने वाली त्रुटियां शामिल हैं। उदाहरण के लिए, यदि यह एक नेटवर्क ड्राइव है, तो यह आपके फ़ाइल प्रबंधक में दिखाई दे सकता है, लेकिन जिस नेटवर्क कंप्यूटर पर यह स्थित है, वह अक्षम हो सकता है। इस स्थिति में, जब आप किसी नेटवर्क ड्राइव तक पहुँचने का प्रयास करते हैं, तो आपको एक त्रुटि संदेश प्राप्त होगा। ऑपरेटिंग सिस्टम एक समान त्रुटि देगा जब एक रीडर में स्थापित डीवीडी तक पहुंचने का प्रयास किया जाता है जो केवल सीडी आदि के साथ काम कर सकता है।
