एक संकीर्ण फोकस के अतिरिक्त कंप्यूटर प्रोग्राम, ऑपरेटिंग सिस्टम की क्षमताओं का विस्तार प्रदान करते हैं और कुछ सेटिंग्स के परिवर्तन को सरल बनाते हैं, उपयोगिता कहलाते हैं।
उपयोगिताओं का उद्देश्य बहुत विविध है। ये सहायक प्रोग्राम कंप्यूटर वायरस से लड़ते हैं, अंतर्निहित और परिधीय उपकरणों के मापदंडों का प्रबंधन करते हैं, और अन्य महत्वपूर्ण कार्य करते हैं जिन्हें मानक ऑपरेटिंग सिस्टम टूल द्वारा हल नहीं किया जा सकता है।
उपयोगिताएँ कठिनाई की अलग-अलग डिग्री के एन्क्रिप्शन द्वारा व्यक्तिगत सामग्री के फ़ाइल डेटा को सुरक्षित रखने में मदद करती हैं, साथ ही फ़ाइल तक पहुँचने के लिए एक मजबूत पासवर्ड सेट करती हैं। यह उन महत्वपूर्ण पहलुओं में से एक है जो आपको निजी जानकारी को किसी और के हस्तक्षेप, क्षति और चोरी से बचाने की अनुमति देता है।
यह हमला अक्सर सर्टिफिकेट फाइल, कोड, पासवर्ड, फैमिली या बिजनेस मीडिया फाइल्स (फोटो, वीडियो, प्रेजेंटेशन), लाइसेंस सॉफ्टवेयर, ईमेल प्रोग्राम, ऑपरेटिंग सिस्टम सेटिंग्स को टारगेट करता है।
उपयोगिताएँ विभिन्न कंप्यूटर सेवाओं के प्रदर्शन की निगरानी करती हैं, उदाहरण के लिए, प्रोसेसर, डिस्क और मेमोरी कार्ड रीडर, वीडियो कार्ड, मॉडेम, रैम और भौतिक मेमोरी, आदि। इसके अलावा, ऐसी उपयोगिताएँ लगातार अंतर्निहित और परिधीय उपकरणों का परीक्षण करती हैं और समस्याओं का पता चलने पर संकेत देती हैं, वे सॉफ़्टवेयर और सहायक उपकरण (उदाहरण के लिए, एक प्रिंटर कारतूस) को सुधारने या बदलने के लिए भी आवश्यकताएं बनाती हैं।
उपयोगिताएँ खोई हुई फ़ाइलों को पुनर्प्राप्त करती हैं जिन्हें अनजाने में रीसायकल बिन से हटा दिया गया था। यदि आवश्यक हो तो वही प्रोग्राम आपके कंप्यूटर से फ़ाइलों को स्थायी रूप से हटाने में मदद कर सकते हैं।
कुछ प्रकार की उपयोगिताएँ हैं जिन्हें ट्वीकर्स कहा जाता है जिनका उपयोग ऑपरेटिंग सिस्टम सेटिंग्स को बदलने के लिए किया जाता है। इस तरह के कार्यक्रम विभिन्न समस्याओं को हल करते हैं, उदाहरण के लिए, एक व्यक्तिगत उपयोगकर्ता के लिए इंटरफ़ेस का पुनर्निर्माण, सिस्टम का अनुकूलन।
"खराब" उपयोगिताएँ भी हैं जो स्वयं कंप्यूटर को नुकसान पहुँचा सकती हैं। इस तरह के हैकर विकास में कंस्ट्रक्टर (वे लगातार एक वायरस उत्पन्न करते हैं), वर्म्स, "मजाक" प्रोग्राम शामिल हैं जो उपयोगकर्ता को कंप्यूटर के संचालन के बारे में गलत जानकारी देते हैं, आदि।
अधिकांश उपयोगिताओं में मुफ्त सॉफ्टवेयर की स्थिति होती है, कभी-कभी वे कई कार्यों के साथ सार्वभौमिक अनुप्रयोग होते हैं।
